यदि आप पूछ रहे हैं कि केबल के नीचे इलेक्ट्रॉन कितनी तेजी से प्रवाहित होते हैं, तो बहाव वेग, औसत गति जिस पर एक विद्युत क्षेत्र के अधीन एक कंडक्टर में इलेक्ट्रॉन यात्रा करते हैं, लगभग 1 मिमी प्रति सेकंड है। बहुत धीमी गति से। लेकिन अगर यह वह गति है जिस पर एक कंडक्टर के नीचे सूचना प्रसारित की जा सकती है जो कि रुचिकर है तो यह इलेक्ट्रॉनों के माध्यम से तरंगित विद्युत चुम्बकीय तरंग की गति से निर्धारित होता है, और जो प्रकाश की गति के करीब फैलता है। तार के आयाम और विद्युत गुण, जैसे कि उसका अधिष्ठापन, सटीक प्रसार गति को प्रभावित करते हैं, लेकिन आमतौर पर यह प्रकाश की गति का लगभग 90 प्रतिशत - लगभग 270,000 किमी/सेकंड होगा।
इसलिए यदि आप बिंदु A से बिंदु B तक कुछ जानकारी प्राप्त करना चाहते हैं तो आप इसके द्वारा सीमित हो जाएंगे। कुछ भी प्रकाश की गति से तेज यात्रा नहीं कर सकता है, और यह कुछ इलेक्ट्रॉनिक्स के डिजाइन में एक सीमित कारक है, जैसे कि प्रोसेसर, जहां चीजों को छोटा और छोटा किया जा रहा है ताकि दो बिंदुओं के बीच की दूरी को जितना संभव हो उतना छोटा किया जा सके। गति जिस पर चीजों को संसाधित किया जा सकता है। यद्यपि क्वांटम यांत्रिकी का उपयोग करने वाले विकास इसे प्राप्त करने का एक तरीका प्रदान कर सकते हैं।
जब केबल की बात आती है तो मुख्य बात यह है कि हम आमतौर पर इसमें रुचि रखते हैं कि एक ही समय में कितना डेटा नीचे भेजा जा सकता है। और यह इस बात से प्रभावित होता है कि डेटा का प्रचार कैसे किया जा रहा है और केबल की लंबाई क्या है। जितनी अधिक आवृत्ति का उपयोग किया जा रहा है, उतना ही अधिक क्षीणन, या हानि होती है, जब आप केबल को और नीचे ले जाते हैं। केबल सहित सभी विद्युत माध्यमों में होने वाली चीजों में से एक यह है कि शोर यादृच्छिक इलेक्ट्रॉनों द्वारा एक-दूसरे से टकराकर उत्पन्न होता है, और कुछ बिंदु पर सिग्नल इतना कम हो जाएगा कि यह शोर स्तर के बराबर या उससे कम हो जाता है और आप दोनों को अलग नहीं कर पाएंगे। तो बहुत कम केबल चलाने के लिए आवृत्ति अधिक हो सकती है, लेकिन लंबे समय तक चलने के लिए इसे कम करने की आवश्यकता होती है।
इसलिए कुछ दिशानिर्देशों की आवश्यकता है ताकि आप जान सकें कि विभिन्न स्थितियों के लिए किस केबल का उपयोग करना है। डिजिटल डेटा ट्रांसमिशन के लिए दो प्रकार के केबल जो सबसे अधिक उपयोग किए जाते हैं वे हैं मुड़ जोड़ी और समाक्षीय। ट्विस्टेड पेयर केबल्स को 10 एमबीपीएस (मेगा बिट्स प्रति सेकंड), 100 एमबीपीएस और 1000 एमबीपीएस (या 1 गीगाबिट) को 100 मीटर तक (साथ ही प्रत्येक छोर पर 10 मीटर टेल) ले जाने के लिए निर्दिष्ट किया जा सकता है। कोक्स केबल को 500 मीटर तक की दूरी पर 10 एमबीपीएस या 100 एमबीपीएस ले जाने के लिए निर्दिष्ट किया जा सकता है। कुछ इंटरनेट सेवा प्रदाता 1000 एमबीपीएस या 1 जीबीपीएस तक प्राप्त करने में सक्षम हैं, हालांकि यह असामान्य है। कुछ विशेष केबल हैं जिनका उपयोग प्रयोगशालाओं में किया जाता है जो 10Gbps तक चलती हैं।
ट्विस्टेड पेयर और कोक्स केबल दोनों का उपयोग ईथरनेट कनेक्शन के लिए किया जा सकता है; मुड़ी हुई जोड़ी को अक्सर थिन ईथरनेट और कोक्स को थिक ईथरनेट कहा जाता है। पतली ईथरनेट, जिसे अक्सर CAT5E या CAT6 केबल के रूप में सोर्स किया जाता है, वह है जो आमतौर पर इन दिनों कंप्यूटर उपकरणों को एक साथ जोड़ने के लिए उपयोग किया जाता है, और आपके पास शायद आपके पीसी से कुछ जुड़ा होगा जो इसे इंटरनेट से जोड़ता है। थिक ईथरनेट आमतौर पर इमारतों में बैकबोन केबल के लिए उपयोग किया जाता है।
उपरोक्त से संबंधित है जिसे बेसबैंड संचार कहा जाता है, अर्थात कोई मॉडुलन नहीं है। यदि मॉडुलन का उपयोग किया जाता है, जहां डेटा को मॉडुलन आवृत्ति के शीर्ष पर लगाया जाता है, तो डेटा की बहुत अधिक क्षमताएं ले जाई जा सकती हैं। और किसी भी छोर पर विशेष कोडिंग उपकरण के साथ इसे और भी बढ़ाया जा सकता है। जब भी आप टीवी पर कोई कार्यक्रम देखते हैं तो आपको इसका अनुभव होता होगा। यूके में 69 संभावित यूएचएफ चैनल हैं (या जब तक उनमें से कुछ मोबाइल फोन के उपयोग के लिए बेचे गए थे) और प्रत्येक लगभग 20 डिजिटल टेलीविजन स्टेशनों तक ले जा सकता है। और यह सब आपके टेलीविज़न एरियल से आपके टीवी पर आ रहा होगा, ट्यूनर के लिए आपके द्वारा चुने गए स्टेशन को छाँटने और प्रदर्शित करने के लिए। जरा सोचिए कि वह कितना डेटा है। यह संभव है क्योंकि छवि को कोडित किया जाता है और ट्रांसमिशन अंत में संपीड़ित किया जाता है और फिर टीवी अंत में डिकोड किया जाता है। तो आपके एरियल से आपके टीवी तक चलने वाली विनम्र कोक्स केबल बड़ी मात्रा में जानकारी या डेटा ले जा रही है, भले ही आप किसी एक समय में इसका एक छोटा सा हिस्सा ही एक्सेस कर रहे हों।
